Las iglesias del Mundo Mayoritario y las indígenas y de la diáspora están redefiniendo el cristianismo del siglo XXI. Aquellos de nosotros que somos cristianos Occidentales debemos decidir cómo responderemos.

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Escribe Stephen Bevans,

Ahora estamos viviendo en una “iglesia mundial” donde la gran mayoría de los cristianos son [de la Iglesia del Mundo Mayoritario]. Los estudios estadísticos de David Barrett han confirmado este cambio, y Philip Jenkins predijo que para el 2025, dos tercios de los cristianos vivirán en África, América Latina y Asia… Los académicos reconocen unánimemente la exactitud de los hechos. El “cristiano promedio” hoy en día es mujer, de color y vive en una favela brasileña o en una aldea africana.

Algunas estadísticas ilustran este cambio en el cristianismo global del siglo XXI. El informe sobre el cristianismo Global del Pew Research Center analiza el tamaño y la distribución de la población cristiana del mundo. El informe mapea los cambios durante el último siglo (1910 a 2010). Concluye: “Hace un siglo, el Norte Global (comúnmente definido como Norteamérica, Europa, Australia, Japón y Nueva Zelanda) contenía cuatro veces más cristianos que el Sur Global (el resto del mundo). Hoy, según el estudio de Pew Forum, más de 1.3 mil millones de cristianos viven en el Sur Global [el 61% de todos los cristianos viven en Asia, África y América Latina], en comparación con unos 860 millones en el Norte Global (39%) “. Ese es un cambio asombroso en solo cien años.

Tomemos a China, por ejemplo. El profesor Fenggang Yang de la Universidad de Purdue hace una predicción importante. Si las tasas actuales de crecimiento continúan, dentro de una generación, China tendrá más cristianos que cualquier otra nación en la tierra. En 1949, las iglesias protestantes en China tenían un millón de miembros. En 2010, ese número fue de 58 millones. Para el 2025, es probable que haya 160 millones de cristianos en China. Para el 2030, es probable que sean 247 millones (superando a los cristianos en México, Brasil y Estados Unidos).

En una entrevista con The Telegraph, Fenggang Yang dice: “Mao pensó que podía eliminar la religión. Pensó que había logrado esto. Es irónico, no lo hicieron. De hecho, fallaron completamente”.

Philip Jenkins dice:

“Actualmente estamos viviendo uno de los momentos más transformadores en la historia de la religión en todo el mundo. Durante los últimos cinco siglos, la historia del cristianismo ha estado ligada de manera inextricable con la de Europa y las civilizaciones derivadas de Europa en el extranjero, sobre todo en América del Norte. Hasta hace poco, la abrumadora mayoría de los cristianos ha vivido en naciones blancas… Sin embargo, durante el último siglo, el centro de gravedad en el mundo cristiano se ha alejado inexorablemente de Europa, hacia el sur, a África y América Latina, y hacia el este, hacia Asia. Hoy en día, las comunidades cristianas más grandes del planeta se encuentran en esas regiones”.

¿Quiénes son los cristianos del Mundo Mayoritario, indígenas y diásporas?

Entonces, ¿de quién estoy hablando cuando me refiero a los cristianos del Mundo Mayoritario y a los indígenas y a las diásporas?

1. Cristianos del Mundo Mayoritario

Utilizo el término “Mundo mayoritario” como un mejor reemplazo para los términos más antiguos “Tercer mundo” o “Mundo en desarrollo” o “Mundo no occidental”. Los cristianos del Mundo Mayoritario son los de África, Asia, el Caribe, Europa Oriental y América Latina. América, el Medio Oriente y Oceanía. Uso el término Mundo Mayoritario porque la mayoría de la población mundial está en esas culturas hoy en día. La mayoría de la iglesia también está en esas culturas. No utilizo los términos no occidentales, Tercer mundo o Mundo en desarrollo. Estos términos utilizan las culturas occidentales como su punto de referencia. Implican superioridad o centricidad occidental. El término Sur Global también es demasiado limitado, dado que muchos cristianos del Mundo Mayoritario viven en el Norte y el Este. Mundo Mayoritario parece ser el término que mejor funciona.

2. Cristianos indígenas

Los cristianos indígenas y de las Primeras Naciones son creyentes de “aquellos grupos étnicos que eran indígenas de un territorio antes de incorporarse a un estado nacional, y que están separados política y culturalmente de la identidad étnica mayoritaria del estado del que son parte”. Esto incluye grupos de personas como los aborígenes australianos y los isleños del estrecho de Torres, pueblos de las Primeras Naciones y nativos americanos.

3. Cristianos de la diáspora

Las personas de la diáspora son aquellas que se han diseminado o han sido dispersadas de su tierra natal. La diáspora o los inmigrantes cristianos tienen una influencia significativa en la forma del cristianismo occidental y global. Estos incluyen minorías hispanas, portuguesas o asiáticas en los EE. UU., Reino Unido, Canadá, Europa, Australia y más. Es interesante, por ejemplo, observar cómo las diásporas latinoamericanas y chinas están activas en el evangelismo y la misión en Europa de la misma manera en que las diásporas filipinas o salvadoreñas llevan a cabo una misión en los Estados Unidos.

Liberar el Evangelio de la cautividad cultural occidental blanca

¿Qué significa todo esto para la misión, la teología, la adoración y las comunidades de la iglesia en todo el mundo? ¿Y qué significa especialmente para la Iglesia occidental?

Recientemente tuve el placer de hacer una entrevista filmada con Lamin Senneh en Yale Divinity School. La entrevista fue para The GlobalChurch Project. El GlobalChurch Project filma a cientos de cristianos inspiradores de Asia, África, América Latina, Primeras Naciones, culturas de la diáspora y más, sobre la misión, la iglesia, la fe y la teología.

En esa entrevista, Lamin ofreció un desafío sorprendente a la Iglesia occidental. Aquí está mi paráfrasis de lo que dijo: Nosotros en Occidente somos personas seguras y articuladas. La teología nos ha servido bien como vehículo de nuestras aspiraciones, deseos y metas. No hay escasez de libros teológicos sobre todo tipo de temas imaginables. Hay manuales de instrucciones para instruirnos sobre el ministerio efectivo. Estos manuales nos dicen cómo arreglar nuestras emociones. Afirman nuestra identidad individual y promueven nuestras elecciones y preferencias. Nos dicen cómo cambiar la sociedad mediante la acción política. Nos muestran cómo recaudar fondos y construir iglesias más grandes. Nos enseñan a invertir en coaliciones estratégicas. Todo este lenguaje nos deja poco tiempo o espacio para escuchar a Dios.

¿Y si Dios tiene algo más que decirnos? ¿Y si esa otra cosa desafía lo que queremos escuchar? Sin embargo, sin reciprocidad en la vida moral y espiritual, de escuchar y responder a las intenciones del Espíritu, es difícil ver cómo Dios puede destacar en la vida de los hombres y mujeres modernos.

[bctt tweet=”La Occidentalización del cristianismo ayuda a abordar el cautiverio cultural occidental del evangelio.” username=”GrahamJGHill”]

El Evangelio sufre de una forma de cautiverio cultural en Occidente. ¿Qué es el “cautiverio cultural blanco”? En esencia, es cuando la iglesia moldea su comprensión del evangelio y de la fe cristiana en torno a la cultura blanca y occidental. El evangelio (y también nuestra adoración, oración, misión, teología y fe) se vuelve “cautivo” de las ideas y culturas blancas y occidentales. La manera de liberar el evangelio de este “cautiverio occidental blanco” es comenzar a escuchar y aprender (y honrar) ideas y teologías de Asia, África, Medio Oriente, América Latina, entre otros. En otras palabras, solo escaparemos del “cautiverio occidental blanco” cuando nos convertimos en una iglesia verdaderamente global que honre igualmente a todas las culturas y teologías cristianas (y no solo a las blancas, masculinas, occidentales).

La renovación del cristianismo mundial tiene lecciones que enseñarnos a todos. La occidentalización del cristianismo puede, si lo permitimos, ayudarnos a abordar el cautiverio cultural occidental del Evangelio. Gracias a la gracia, el poder y la soberanía del Espíritu de Cristo, esta occidentalización de la iglesia global puede ayudarnos a encontrar la libertad de nuestro cautiverio cultural. El sorprendente crecimiento y la vitalidad de los movimientos en el Cristianismo Mundial harán que esta verdad sea aún más evidente para nosotros en las próximas décadas.

Acogiendo una nueva historia

Una iglesia misionera se compromete con la diversidad y la multietnicidad. Está activa en la misión en su contexto local. Y está atenta a lo que Dios está haciendo globalmente. Entonces, necesitamos una iglesia local-global o glocal. Dios llama a la iglesia a ser una “ciudad en una colina” glocal, misionera y multiétnica. Esta es una iglesia constituida y enriquecida por los pueblos indígenas, occidentales, de la diáspora y de la mayoría del mundo.

La iglesia global necesita una nueva narrativa. Es hora de abandonar nuestras cosmovisiones eurocéntricas y norteamericanas defectuosas. Somos “eurocéntricos” o “americanos” cuando nos centramos en las culturas o historias europeas o norteamericanas, o en la exclusión de una visión más amplia de la fe y el mundo; muy a menudo, viendo a las culturas europeas o norteamericanas como más importantes que otras culturas.

En Occidente, el Evangelio y nuestras iglesias sufren de cautiverio cultural occidental blanco. Este cautiverio cultural nos ha cegado en gran medida de lo que Dios está haciendo en el mundo, y lo que nos está diciendo. Este cautiverio cultural configura nuestra misión homogénea y la teología eurocéntrica. Determina el liderazgo de nuestra iglesia monocultural y sistemas denominacionales obsoletos. Forma nuestra espiritualidad individualista y culto consumista. Refuerza nuestro sentido de excepcionalidad. Solidifica muchos enfoques opresivos y anti-evangelios sobre el género, etnicidad, riqueza y migración. Influye en nuestros acercamientos a grupos de personas vulnerables y marginadas.

Este cautiverio cultural habita y da forma a las historias que contamos. Nos contamos historias, pero son sobre todo nuestras propias historias. Por lo general son historias blancas, occidentales, de clase media, educadas, privilegiadas, americanas y (en su mayoría) masculinas. Necesitamos una nueva narrativa. La gran mayoría de la iglesia global de hoy en día no es blanca, occidental, masculina y de clase media. Y el sorprendente crecimiento del cristianismo mundial no está ocurriendo en esos lugares. Está sucediendo en culturas fuera de Occidente. Está sucediendo entre mujeres, niños y personas de color. Donde hay crecimiento y vitalidad en los entornos occidentales, generalmente se encuentra entre la diáspora y las iglesias inmigrantes. Como dice Stephen Bevans: Hoy en día, el cristiano promedio es una mujer, una persona de color y  vive en África o Asia.

Necesitamos una historia nueva, global, multiétnica y misionera, una que abarque a toda la iglesia mundial. Muchas congregaciones blancas y occidentales están luchando para llegar a un acuerdo con su cultura pluralista posterior a la cristiandad. Están llegando a un acuerdo con el movimiento del poder a la impotencia, del centro a los márgenes, y del privilegio a la pluralidad. El creciente número de “no afiliados religiosamente” los aterroriza. Sin embargo, muchas comunidades cristianas en el Mundo Mayoritario y en la diáspora y los contextos indígenas han estado luchando con problemas de marginalidad durante generaciones. La marginación, el pluralismo religioso, la persecución y la alienación han sido su suerte. Sin embargo, de alguna manera, a pesar o por eso, han florecido. De hecho, ¡han crecido exponencialmente!

Debemos recurrir a las iglesias del Mundo Mayoritario y las culturas indígenas y de la diáspora. Los cristianos en estas culturas nos ayudan a redescubrir lo que significa ser sal, luz y ciudad. Nos invitan a conversaciones misioneras locales-globales. Para hacer esto, nosotros, como cristianos occidentales, debemos entablar conversaciones con el Mundo Mayoritario, con la diáspora y los cristianos indígenas. Tienen mucho que enseñarnos. Escuchar a otros nos ayuda a crecer en nuestra comprensión y práctica de la misión, la iglesia y la teología.

Durante demasiado tiempo, la iglesia ha sido eurocéntrica y americana. Y hemos marginado o ignorado al Mundo Mayoritario, a la diáspora y las voces indígenas. Es hora de escuchar a las voces de Asia, África, América Latina, Medio Oriente, Indígenas y otras voces de Mundo Mayoritario. Estas voces del Mundo Mayoritario están aumentando y redefiniendo nuestra comprensión de la teología, la iglesia y la misión. Muchas iglesias del Mundo Mayoritario, de la diáspora e indígenas tienen una extraordinaria vitalidad misionera y teológica. La apertura a estas voces debe suceder ahora. Solo reflejaremos el corazón de Dios y su misión cuando perseguimos conversaciones globales y honramos a toda la iglesia global.

Espero que en las próximas décadas escuchemos los pensamientos y las prácticas de los pensadores africanos, asiáticos, caribeños, de Europa del Este, de Oceanía, del Medio Oriente, de América Latina, de la Primera Nación y de los indígenas. Estos nos retan a examinar nuestras teologías y misiones e iglesias. Nos inspiran a renovar la adoración, la comunidad y la misión de la iglesia de Jesús. Nos incitan a pensar de manera nueva sobre lo que significa ser sal, luz y ciudad. Nos ayudan a convertirnos en una iglesia misionera global, una verdadera GlobalChurch.

Siendo la nueva humanidad en Jesucristo (Efesios 2:11–22)

La iglesia es una nueva humanidad formada por cada tribu, idioma, pueblo y nación. La iglesia debe cultivar una existencia social distinta que da testimonio de esta nueva humanidad. La iglesia da forma a su comunidad y misión en torno a su compromiso con la pluralidad, la diversidad, la unidad y la multiétnica.

[bctt tweet=”La iglesia debe ser la nueva humanidad en Cristo: plural, diversa y multiétnica.” username=”GrahamJGHill”]

El cristianismo occidental tiene mucho que ofrecer a las iglesias del Mundo Mayoritario. Tenemos tremendos recursos teológicos, institucionales, financieros, culturales, intelectuales, artísticos y otros. Estos pueden bendecir a la iglesia global. Y las iglesias del Mundo Mayoritario y la diáspora y las culturas indígenas también pueden ayudarnos, son un regalo para la iglesia global. Nos desafían a volver a imaginar nuestra misión, liderazgo, hospitalidad, cuidado de la creación, educación, adoración, discipulado y más.

La desoccidentalización de la iglesia global ofrece nuevas oportunidades para conversaciones globales (y locales), una misión renovada e iglesias revitalizadas. Nos desafía a acoger la nueva humanidad ofrecida en Jesucristo.

Dios llama a su iglesia a ser la “nueva humanidad en Jesucristo”. Revelaciones ofrece una hermosa visión de esta nueva gente: “Después de esto miré, y vi una gran multitud, que nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos con vestiduras blancas y con palmas en las manos.Y clamaban a gran voz, diciendo: La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero…La bendición, la gloria, la sabiduría, la acción de gracias, el honor, el poder y la fortaleza, sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. ¡Amén!”.

Graham Hill

Graham Hill (PhD) teaches pastoral studies and applied theology at Morling College in Sydney, Australia. He is the Founding Director of The GlobalChurch Project – www.theglobalchurchproject.com. Graham has written 6 books. His latest three books are “GlobalChurch: Reshaping Our Conversations, Renewing Our Mission, Revitalizing Our Churches” (InterVarsity Press, 2016), “Salt, Light, and a City, Second Edition: Ecclesiology for the Global Missional Community: Volume 1, Western Voices” (Cascade, 2017), and a co-authored book with Grace Ji-Sun Kim called “Healing Our Broken Humanity: Practices for Revitalizing the Church and Renewing the World” (InterVarsity Press, 2018)

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[1] This blog post is a extract from my new book: Graham Hill, Globalchurch: Reshaping Our Conversations, Renewing Our Mission, Revitalizing Our Churches (Downers Grove, IL: IVP Academic, 2016).

[2] Stephen B. Bevans, Roger Schroeder, and L.J. Luzbetak, “Missiology after Bosch: Reverencing a Classic by Moving Beyond,” International Bulletin of Missionary Research 29, no. 2 (2005). 69.

[3] Pew Research Center. Global Christianity: A Report on the Size and Distribution of the World’s Christian Population. http://www.pewforum.org/2011/12/19/global-christianity-exec/

[4] See David B. Barrett, George T. Kurian, and Todd M. Johnson, World Christian Encyclopedia: A Comparative Survey of Churches and Religions in the Modern World, 2nd ed., 2 vols. (New York, NY: Oxford University Press, 2001). 12–15, and http://www.globalchristianity.org

[5] http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/asia/china/10776023/China-on-course-to-become-worlds-most-Christian-nation-within-15-years.html.

[6] P. Jenkins, The Next Christendom: The Coming of Global Christianity, 3rd ed. (Oxford: Oxford University Press, 2011). 1.

[7] Douglas Sanders, “Indigenous Peoples: Issues of Definition,” International Journal of Cultural Property 8, no. 1 (1999). 4.

[8] Bevans, Schroeder, and Luzbetak, “Missiology after Bosch.” 69.

[9] S.M. Murray, Post-Christendom: Church and Mission in a Strange New World (Carlisle: Paternoster, 2004).

[10] Barry A. Harvey, Another City: An Ecclesiological Primer for a Post-Christian World (New York, NY: Trinity, 1999). 23­–25.

[11] Revelation 7:9–11.